Photos et cartes postales
Le pont du Mont-Blanc de nuit (octobre 1931)
| Éditeur | : Amateur | N° de carte | : - |
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| Commune | : Genève | Lieu-dit | : Pont du Mont-Blanc |
La photo, prise de nuit depuis le quai, montre le pont du Mont-Blanc tout illuminé qui se profile devant les immeubles de la ville et surtout la Cathédrale Saint-Pierre en silhouette.
Le pont du Mont-Blanc situé directement à la sortie du lac est le pont le plus en amont sur le Rhône. Il relie les deux axes routiers principaux sur les deux rives de la ville, rue du Mont-Blanc côté rive droite et quai Gustave-Ador sur la rive gauche. Le premier pont du Mont-Blanc mesurant 250 mètres de long, pour 16 mètres de large fut construit en 1862. Mal construit et mal adapté aux charges il est refait entièrement au début 1900, pour pouvoir supporter les tramways dont une double voie est posée au centre.
Le pont est à nouveau élargi en 1965 pour atteindre une largeur de 26,8 mètres, permettant ainsi la réalisation d'une chaussée de 20 mètres et de deux trottoirs de trois mètres. Le pont du Mont-Blanc pourrait être remis en chantier ces prochaines années, car sa rénovation semble inéluctable afin de supporter les charges des nouveaux trams qui devraient y être réintroduits.
Au premier plan, quelques barques et surtout deux imposants bateaux de la CGN (Compagnie Genevoise de Navigation sur le Léman) sont amarrés, qui font partie du paysage du lac depuis de très nombreuses années. Il s’agit vraisemblablement du « Genève » et de la « Suisse », figures légendaires de la compagnie dont les nombreux bateaux sont indissociables du lac.
La CGN est née en 1873 de la fusion de trois sociétés qui se partageaient alors les services de navigation sur le Léman au moyen d'une huitaine de bateaux. Elle reprend un chantier de construction navale situé au port de Morges où dix bateaux à vapeurs sont construits entre 1856 et 1886, avant de déménager en 1888 au port de Lausanne d’Ouchy. Progressivement, la navigation cohabite avec les chemins de fer et leur entente marque la prépondérance que va revêtir le tourisme dans toute la région lémanique. La flotte s'agrandit en s'assurant le confort et la vitesse et en augmentant les distances et le choix des destinations.
Le «Genève» est entré dans la grande histoire et s’est rendu internationalement célèbre en jouant un petit rôle dans la véritable tragédie qu’a été l’histoire des derniers Habsbourg régnants : le 10 septembre 1898, l’impératrice d’Autriche Élisabeth de Wittelsbach, affectueusement surnommée Sissi, est mortellement frappée par un anarchiste italien au moment où elle va monter sur le bateau et s’écrouler sur le pont. Le capitaine, qui ne se doute de rien, fait larguer les amarres et ce n’est que lorsque sa dame de compagnie révèle l’identité de l’impératrice que le vapeur fait demi-tour. Elisabeth est débarquée sur un brancard de fortune et emmenée à l’hôtel Beau-Rivage où elle meurt quelques minutes plus tard.
Cliché de Roger Hauert, collection B. Hauert.
